سیلندرهای هیدرولیک قدرت خود را از مایع هیدرولیک تحت فشار قرار می دهند ، که معمولا نفت است . سیلندر هیدرولیک شامل یک سیلندر است که در آن یک پیستون متصل به یک میله پیستونی به عقب و جلو حرکت می کند. بشکه در انتهای پایین به وسیله پایین سیلندر (همچنین کلاهک نامیده می شود) بسته می شود و انتهای دیگر توسط سر سیلندر (که غالبا نامیده می شود) است که میله پیستون از سیلندر خارج می شود. پیستون دارای حلقه ها و مهر و موم های کشویی است. پیستون داخل داخل سیلندر را به دو اتاق تقسیم می کند، قسمت پایین اتاق (انتهای کلاه) و محوطه جانبی میله پیستون (انتهای سر / انتهای میله).
Flanges ، trunnions ، clevises ، and eyeglasses گزینه های نصب سیلندر معمولی است. میله پیستون همچنین دارای اتصالات نصب شده برای اتصال سیلندر به جسم یا مؤلفه دستگاه است که آن را هل می دهد و یا کشیدن.
سیلندر هیدرولیکی سوپاپ یا "موتور" این سیستم است. طرف "ژنراتور" سیستم هیدرولیک پمپ هیدرولیکی است که یک جریان ثابت یا تنظیم شده از روغن را به سیلندر هیدرولیک می دهد تا پیستون را حرکت دهد. پیستون روغن را در محفظه ی دیگر به مخزن فشار می دهد. اگر فرض کنیم که نفت از انتهای کلاه وارد می شود، در طول سیلندر تقویت شده و فشار روغن در انتهای میله انتهای میله تقریبا صفر است، نیروی F بر روی میله پیستون برابر با فشار P در سیلندر است که بار منطقه پیستون A : F = P * A
